Chaque année, les jardiniers font la même erreur : ils sèment trop tôt, se retrouvent avec des semis étiolés qui attendent des semaines devant la fenêtre, puis se demandent pourquoi leurs plants ont de la difficulté une fois repiqués. Ou bien ils sèment trop tard et perdent la moitié de la saison.
La solution est simple. Il vous faut deux renseignements : la date moyenne du dernier gel du printemps dans votre région et le nombre de semaines dont chaque culture a besoin à l'intérieur. Tout le reste en découle.
Pourquoi la date du dernier gel compte plus que le calendrier
Le 1er mars n'a pas la même signification partout. En zone 7b, dans le sud de l'Angleterre, le dernier gel est peut-être déjà passé. En zone 4a, dans le nord du Canada, il reste peut-être encore dix semaines.
Pour la plupart des cultures, les dates de semis se calculent à rebours à partir de la date moyenne du dernier gel du printemps. Si les tomates ont besoin de 6 à 8 semaines à l'intérieur avant le repiquage et que votre dernier gel tombe le 15 mai, vous semez les tomates entre le 20 mars et le 1er avril. Le calcul est simple, à condition de connaître la date moyenne du dernier gel dans votre région.
Deux exemples au Québec
Les dates suivantes viennent des calendriers de plantation de GrowSmart pour ces deux villes, calculés à partir des normales 1991 à 2020 des stations météo les plus proches.
- Montréal (zone 6a) : dernier gel moyen le 1er mai. Semis des tomates à l'intérieur vers le 20 mars, repiquage au jardin à partir du 15 mai.
- Québec (zone 5a) : dernier gel moyen le 14 mai. Semis des tomates à l'intérieur vers le 2 avril, repiquage au jardin à partir du 28 mai.
Treize jours d'écart entre les deux villes, pour la même culture. C'est pour ça qu'un calendrier générique fait fausse route.
Une date de gel moyenne veut dire qu'un gel reste possible après cette date environ une année sur deux. C'est pourquoi GrowSmart repique les cultures frileuses, comme les tomates, les poivrons et le basilic, après cette date et non le jour même.
Les dates de gel par zone
Voici les dates habituelles du dernier gel du printemps : la moitié centrale des villes canadiennes et américaines de GrowSmart, pour chaque zone. Votre ville peut varier d'une à trois semaines selon l'altitude, la proximité de l'eau et le microclimat.
| Zone | Dernier gel habituel | Exemples de villes |
|---|---|---|
| Zone 3 | 20 au 26 mai | Saskatoon (Saskatchewan), Regina (Saskatchewan), International Falls (Minnesota) |
| Zone 4 | 9 au 23 mai | Edmonton (Alberta), Winnipeg (Manitoba), Duluth (Minnesota) |
| Zone 5 | 30 avril au 15 mai | Ottawa (Ontario), Québec (Québec), Denver (Colorado) |
| Zone 6 | 19 avril au 2 mai | Montréal (Québec), Hamilton (Ontario), Détroit (Michigan), Boston (Massachusetts) |
| Zone 7 | 1er au 15 avril | Philadelphie (Pennsylvanie), Washington (D.C.), Nashville (Tennessee) |
| Zone 8 | 9 mars au 1er avril | Victoria (Colombie-Britannique), Seattle (Washington) |
Les villes canadiennes utilisent les zones de rusticité de RNCan et les villes américaines, celles de l'USDA. Les deux systèmes ne sont pas identiques : une zone 5b au Canada et une zone 5b aux États-Unis n'ont pas le même climat.
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Quoi semer à l'intérieur, et quand
Voici quand semer les cultures les plus courantes, en comptant à rebours à partir de votre dernier gel.
10 à 12 semaines avant le dernier gel
- Oignons et poireaux : ils poussent lentement et ont besoin d'une longueur d'avance.
- Céleri et céleri-rave : germination très lente, ils ont besoin de chaleur.
8 à 10 semaines avant le dernier gel
- Aubergine : elle a besoin de chaleur et de temps.
- Lavande : lente à partir de la graine.
- Lisianthus (eustoma) : extrêmement lent, semez-le tôt.
6 à 8 semaines avant le dernier gel
- Tomates : l'erreur la plus courante est de les semer trop tôt ; 6 à 7 semaines suffisent habituellement.
- Tomatilles et cerises de terre : même famille, même calendrier que les tomates.
- Poivrons : environ 8 semaines à l'intérieur avant le repiquage, soit environ 2 semaines après le dernier gel.
- Brocoli, chou-fleur, chou : ces cultures de saison fraîche peuvent être repiquées tôt.
- Choux de Bruxelles : commencez les semis huit semaines avant le dernier gel ; ils ont besoin d'une longue saison.
4 à 6 semaines avant le dernier gel
- Basilic : il démarre vite, mais il craint le gel ; ne le sortez pas trop vite.
- Concombre, courgette, courge : ils poussent vite et n'ont pas besoin d'une longue avance.
- Melons et melon d'eau : comme les concombres ; semés trop tôt, leurs racines manquent d'espace.
- Chou frisé, bette à carde, laitue : on peut aussi les semer directement, mais un semis à l'intérieur vous donne une avance.
2 à 4 semaines avant le dernier gel
- Citrouilles : elles poussent vite ; semez-les tard pour éviter des plants trop grands au repiquage.
Ce qu'il vaut mieux semer directement
Tout n'a pas besoin d'être semé à l'intérieur. Ces cultures n'aiment pas du tout être repiquées et vont directement en terre :
- Carottes, betteraves, panais, radis, navets : leur racine pivotante supporte mal le repiquage.
- Pois et haricots : semez les pois dès que le sol peut être travaillé, et les haricots après le dernier gel.
- Maïs : à semer en blocs, directement en terre.
- Aneth, coriandre, fenouil : ils montent vite en graines quand on les repique.
- Capucines et tournesols : faciles à semer directement, aucun avantage à les démarrer à l'intérieur.
L'erreur qui coûte le plus de temps
Semer trop tôt fait plus de tort que semer trop tard. Les semis qui deviennent trop grands pour leur contenant avant qu'il soit possible de les repiquer s'épuisent et leurs racines manquent d'espace. Un plant de tomate semé 12 semaines d'avance se fait souvent dépasser par un plant en santé semé à 7 semaines.
En cas de doute, choisissez la date la plus tardive de la période recommandée.
Se simplifier la vie
Faire tous ces calculs à la main, en croisant les zones, les dates de gel et le calendrier de chaque culture, c'est exactement le travail que GrowSmart fait pour vous. Entrez votre ville, ajoutez vos plantes, et l'application crée un calendrier de plantation propre à votre ville et à votre zone. L'application est offerte en français sur iPhone, Android et le Web.
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Les périodes de semis reposent sur les dates moyennes du dernier gel. Vérifiez toujours les prévisions locales avant de sortir vos semis.
